1963-1973年,在英国管治香港期间,曾经有一段黑暗时期。 当时,警队贪污受贿是公开的秘密。单单在1963至1973十年间,香港警员贪污的金额达到当时的100亿,约相等于2009年的5000亿!
作为整个贪污帝国的“皇帝”——香港总华探长乐哥 (梁家辉饰),手下圈养多条“毒蛇猛兽”。不仅有像猪油糕(王晶饰)这样专门负责联通黑白两道的古惑老大,也有滥赌成性的辣手探长火麒麟 (黄秋生饰),关键时候能为各种错案找代罪羔羊。而探长陈细九 (陈奕迅饰)则是乐哥下属唯一一个天良未丧的好心人,因球技了得获乐哥赏识。