与不少诺贝尔奖获得者一样,品特也是犹太后裔。他于1930年出生,儿时在伦敦东区的一个工人聚居区里度过,周围充满了肥皂厂散发出的难闻气味。幼时的经历、排犹思潮以及二战,让他对危机四伏环境下的人际关系有着独特的体验。