上海滩,是冒险家的乐园,汇集在这儿的叁教九流,都想在这块险滩上一争长短。在动 的时代里,靠着机运可直上青云,也或许一转眼就一无所有,权势瞬息转移,贫富起落无常,生死更不由自主。
1915年冬,中国一列由东北南下的火车上,年仅七岁的任鸿飞随父母调任上海。飞父是新上任的警察局长,虽生逢乱世仍不畏强权,坚信公义才是强国的根本。
飞父因不肯同流合污,刚到任不久,与妻子二人即同遭毒手,在一次炸弹爆炸中丧生,只留飞一人身在异地,顿失依靠。 飞在街头流浪,认识了年仅12岁的街头小混混龙五。五之弟在同一场爆炸中死去,五遂将痛师亲弟的情结转移到飞身上,一碗饭也要分给飞一半,至此两人便浪迹天涯,挣扎求生存。
1932年,飞与五已长大成人,在上海滩吃江湖饭,五为人狠劲火爆,而飞则较沈着冷静,二人兄弟情深,生死不离。某次因缘际会,有黑道人士雇两兄弟暗杀大亨童世舫,兄弟两人早已习惯了只问报酬,不问缘由的(我是骗子)方式。